Köping Stars svarade för en stabil insats i återstarten av Svenska Basketligan, men BC Luleå visade sig än en gång orubbliga på sin hemmaplan. Luleås seger skrevs denna gång till 87-79 (46-42).
Hoppet om en skräll för Stars hade dock tänts efter en stark forcering i tredje perioden, och inte minst efter öppningen i fjärde perioden när Aleksa Solevic med en trepoängare och en steal för ytterligare två poäng gav Köping ledningen för första gången i matchen, 67-66. Tyvärr visade det sig bli enda gången med Stars i förarsätet.
Luleå fick en bra start i matchen där Tavarius Shine såg till att hemmalaget gick loss till 18-9 via fem raka poäng och där landslagsmannen Denzel Andersson några minuter senare med två tunga treor ökade på försprånget till tio poäng, 24-14.
I andra perioden presenterade sig den engelske landslagsmannen Robert Gilchrist innan Stars Aleksa Solevic, som inte kom till ett enda skottförsök i första, gjorde sina första poäng. Mer het för kvällen var Niklas Larsson som under några minuter var hundraprocentig i sitt skytte utanför trepoängslinjen och från straffkastlinjen. Hans tio poäng tog Stars närmare hemmalaget, och med en dunk från Desmond Hubert och ett magnifikt långpass till en fristående James Demery hade Stars jobbat sig till ett bra utgångsläge efter paus, underläge med blott fyra poäng, 46-42.
Det svängde friskt i poängväg för lagen i tredje perioden, men trots underläge med tio poäng vid flera tillfällen tog Stars sig samman. När perioden summerades hade Stars avslutat med att göra 11-3 i slutminuterna, och därmed fått närkontakt inför sista perioden – bara en poäng i Luleås favör, 63-62.
Precis som nämnts i textens inledning tog sig Stars via Aleksa Solevic upp i ledning med 66-67 två minuter in i slutperioden.
Hoppet om en verklig skräll i Svenska Basketligan blev påtaglig. Men Luleå (läs Earvin Morris) hade ytterligare en växel att lägga in. Tillsammans med ligans skytteligaledare Corbin Collins var Morris säkerheten själv i sina skott. Niklas Larsson och Aleksa Solevic satte några av sina skott för att hålla Stars kvar i matchen, men närmare än tre poäng med tre minuter kvar av matchen kom inte Stars.
Det gick alltså inte för Stars att ”sno” en match mot ett av basketligans fem topplag. Fler chanser dyker snart upp upp mot Jämtland, Södertälje och Borås, men först får Köping Stars ladda inför de två synnerligen viktiga nyckelmatcherna mot Uppsala (borta) och Umeå hemma nästa lördag.
Luleå–Köping 87–79
(28–19, 18–23, 16–20, 25–17)
Poäng, Luleå: Corban Collins 18, Earvin Morris 18, Robert Gilchrist 13, Thomas Massamba 11, Daniel Hansson 9, Denzel Andersson 8, Tavarius Shine 6, Tim Kearney 4
Köping: Niklas Larsson 20, James Demery 15, Aleksa Solevic 15, Michiel Petersen 11, Mikael Axelsson 9, Desmond Hubert 6, Sean Smith 3
Publik: 1 777
