Köping Stars lyckades inte upprepa premiärsegern mot BC Luleå när lagen i Svenska Basketligan åter möttes i Karlbergshallen. Gästerna vann tämligen ohotat och komfortabelt efter att ha svarat för mest poäng i samtliga fyra perioder – totalt 86 mot Köpings 68 (34-42 i paus).

– Vi öppnar matchen bra, men tappar sedan lite fokus. Luleå är snabba i spelvändningarna och tar vara på turnovers, säger Jotti Nikolaidis, head coach i Stars.

Luleå gör också totalt 22 poäng på turnovers under matchen vilket ska jämföras med 13 poäng för Köping. När sedan Luleå utan att imponera överträffar Köping Stars i såväl tvåpoängs- (47 procent) som trepoängsskyttet (40 procent) så blir segermarginalen rejäl, 18 poäng.

Men som nämnts, Köping öppnade bra med Michael Axelsson Kaltaks trea och hans uppföljande tvåa. Nio raka Luleåpoäng vände på matchbilden och gästerna ledde efter första perioden, 14-16.

Sean Smith gladde hemmapubliken med en trea direkt i andra perioden och Stars ökade på till som mest fem poängs ledning. Michiel Petersen satte två straffkast till 30-28, vilket kom att bli Köpings sista ledning i matchen.

– Vi fortsatte att kämpa på, men hade inte samma energi som i senaste matchen mot Norrköping, säger Michiel som haft svårt att smälta veckans tidigare förlust.

Nu fick han efter sina straffkast se nio raka Luleåpoäng men var ändå optimistisk att Stars skulle kunna vända matchen efter paus.

Men några minuter in i tredje perioden låg Michael Axelsson Kaltak utslagen på golvet efter en smäll i ansiktet utan åtgärd från domarna – samtidigt som Luleås Denzel Andersson satte en trea för nio poängs ledning… Då anade publiken att Stars utan medgång skulle få tufft att nå ikapp.

I fjärde perioden ryckte sedan gästerna direkt till sig en ledning på hela 18 poäng som också blev segermarginalen. Dirigenten bakom detta var en av Luleås doldisar, Daniel Hansson som satte hela fyra treor i slutperioden.

– Kul för honom, en verklig grovjobbare hos oss som nu fick sätta matchavgörande poäng, menade Luleås coach Peter Öqvist.

Det hade behövts mer av sådant skytte för att Köping Stars skulle matcha förra säsongens finallag i Svenska Basketligan. Den här gången kom Niklas Larsson – med mest speltid för dagen i Stars och vanligtvis en duktig skytt – inte med i poängprotokollet förrän i fjärde perioden när hans enda skott av nio (!) rasslade ned i korgen.

– Spelarna är inga robotar, det går inte alltid att sätta bollarna, menar Jotti Nikolaidis.

I stället var Jotti nöjd med Starsspelarnas jobb i returtagningen (37).

Luleås coach Peter Öqvist var å sin sida nöjd över att få revansch för premiärförlusten och gav ändå Köping Stars beröm för bra försvarsspel.

Luleås starka uppsättning på guardsidan med Corbin Collins (poängkung i ligan) och landslagsspelaren Thomas Massamba utgör dock en väsentlig skillnad mot tämligen ensamme guarden Aleksa Solevic i Köping.

Stars Michiel Petersen är dock inte sen att berömma sin lagkamrat:

– Aleksa gör verkligen ett toppenjobb. Men vi andra behöver hjälpa honom mer.

Nu får Köping Stars med största sannolikhet amerikanska nyförvärvet James Demery spelklar till den viktiga matchen mot Wetterbygden kommande lördag.

Luleåtränaren Peter Öqvist tror också att Stars kommer att må bra av att få in en ny spelare.

– Det brukar ge bra energi.

Jotti Nikolaidis håller med, men vill ändå ligga lågt:

– Vi kommer att skynda långsamt med James Demery, och vi ska inte förvänta oss några under.

MATCHFAKTA

Köping–Luleå 68–86
(14–16, 20–26, 16–20, 18–24)

Köping: Aleksa Solevic 18, Mikael Axelsson 12, Desmond Hubert 9, Sean Smith 9, Michiel Petersen 9, John Brändmark 4, Luka Babic 4, Niklas Larsson 3.
Luleå: Corban Collins 22, Robert Gilchrist 15, Thomas Massamba 12, Daniel Hansson 12, Denzel Andersson 9, Tavarius Shine 8, Tim Kearney 3, Anton Kobylak-Berglund 3, Brice Massamba 2.

Publik: 635