Ernests Kalve svarade för en gedigen insats mot Fryshuset. I slutperioden satte ”Ernie” några viktiga trepoängare som gjorde att Köping Stars kunde hålla en betryggande poängmarginal till hemmalaget. (Foto: Robert Bjarnefeldt)

Köping Stars hade märkbart svårt att besegra ligans jumbolag Fryshuset i Stockholm på lördagskvällen. Hemmalaget stretade länge emot bra, men Stars kan tacka bland annat rutinerade Ernests Kalve som i slutperioden satte ett flertal viktiga skott som gav Stars hyfsad poängmarginal och därmed undgå en alltför nervig avslutning. Nu skrevs Stars segersiffror till 86-93 (43-53).

– Fryshuset gjorde det svårt för oss med snabba spelvändningar och med betydligt bättre skytte än vad vi förväntat oss, säger ”Jotti” Nikolaidis, coach i Stars.

Därmed fick Stars gräva betydligt djupare i spelinsatsen för att ro hem segern.

Fryshuset kom med en utvilad Leonard Halling-Ibo som stod över matchen mot Borås senast. Halling-Ibo visade sig vara ett riktigt hot tillsammans med en ännu hetare hemmaspelare för kvällen, Barra Nije. De kom tillsammans att svara för Fryshuset nästan halva poängskörd.

Craig Victor II var åter en av Stars mest framträdande skyttar. Denna gång med 16 poäng. (Foto: Robert Bjarnefeldt)

Fryshuset hade också ledningen med 19-17 innan Köping Stars såg till att vinna första perioden med 22-19.

Två snabba treor och ny ledning för hemmalaget direkt i öppningen av andra perioden visade att Fryshuset ingalunda var ofarliga från trepoängslinjen.

Men då klev rutinerade Ernests Kalve in i matchbilden. Nio raka poäng av Kalve satte Köping Stars i förarsätet, och den ledningen släppte inte Stars ifrån sig under matchen.

Pausledningen var tio poäng, bland annat efter femtioprocentigt trepoängsskytte.

– Vi gör 53 poäng före paus och det är mer än godkänt, säger ”Jotti” Nikolaidis. Men tio poäng är ingen betryggande ledning, det kan svänga fort åt båda håll…

De som förutspått att Stars skulle lägga i en högre växel efter paus blev besvikna. Fryshuset fortsatte att ta fler returer än Stars och vann tredje perioden efter att vid ett tillfälle varit så nära som 64-67.

Men i slutperioden matades några bollar till Ernest Kalve som förvaltade det på bästa sätt – bland annat två trepoängare som gav Stars poängmässigt andrum.

 – Killarna gör ett bra jobb när de sätter upp ”Ernie” i bra lägen. Viktigt också att ”Ernie” tar de här skotten, menar ”Jotti” – glad över sin forwards utdelning.

Stars guard Jonah Mathews tillsammans med Fryshusets Basen Abdulkader. (Foto: Robert Bjarnefeldt)

Köping Stars tog bussen hem från storstan med en förvisso väntad seger men samtidigt säsongens blott andra bortaseger. ”Jotti” hoppas givetvis får att det blir fler framöver, men mitt i lördagsglädjen fanns ändå en sorg över att en av landets stora basketprofiler gått bort, Kelly Grant.

– Vi var vänner och gick basketutbildningar tillsammans, säger ”Jotti Nikolaidis. Kelly Grants son, Kevin, har också representerat Köping i basket. Kellys död är verkligen ett tråkigt besked.

Matchfakta

Fryshuset–Köping 86–93
(19–22, 25–31, 21–17, 21–23)

Poäng, Fryshuset: Barra Njie 24, Leonard Halling-Ibo 21, Rami Ghanem 15, Aleksa Solevic 11, Samme Unger 6, Elias Desport 4, Simon Akena 3, Elias Weibert 2
Köping: Ernests Kalve 19, Jonah Mathews 18, Craig Victor II 16, CJ Jackson 14, Niklas Larsson 8, Alexander Larsson 8, Michiel Petersen 7, Alan Zekovic 3

Publik: 8