Mesta mästarna i basket, Södertälje Kings, vann med komfortabla siffror 81-68 i onsdagskvällens ligamöte med Köping Stars i Karlbergshallen i Köping. Gästernas rutin kom fram när Köping plötsligt fick ”häng” inför slutperioden, men Södertälje avgjorde med 12 raka poäng.

Jotti Nikolaidis coachar för tillfället ett Starslag i en rejäl svacka. Det finns krämpor på tongivande spelare och så ett sviktande självförtroende efter en rad förluster.

Han var missnöjd med resultatet mot Södertälje Kings, men menar att med lite mer flyt kunde utgången av matchen trots allt ha varit annorlunda:

– I dag försökte vi verkligen och vi var mer närvarande än i de senaste matcherna.

En fin tredje period och en välkommen trepoängare av Niklas Larsson i fjärde periodens öppning gjorde att publiken i Karlbergshallen vädrade morgonluft. Trean minskade Södertälje Kings försprång till blott två poäng, 58-60…

Men låt oss först återvända till matchstart. Södertälje kom till spel utan såväl skadade landslagsmannen Alexanders Lindkvist och viktiga guarden Erik Garcia, även han skadad.

Men efter Ronnie Boggs inledande tvåa och Stars i ledning satt hemmalaget aldrig mer i förarsätet. Gästernas Auston Barnes och Toni Bizaca fick mycket speltid tillsammans med landslagsmannen Martin Pahlmblad (spelade matchens samtliga minuter!). När sedan trion visade upp säkert skytte drog Kings snabbt ifrån. Elva poäng efter första perioden växte till femton poäng (30-45) efter två perioder.

Men när inget talade för Stars, som åter missade merparten av lagets straffkast, kom trots allt ett rejält ryck från hemmalaget. Några treor av Niklas Larsson och Michael Axelsson Kaltak fick publiken att börja hoppas på en vändning. När Sean Smith, som i veckor brottats med stora problem i skyttet, satte periodens avslutande tvåpoängare var Köping Stars bara fem poäng efter i protokollet.

När sedan Niklas Larsson som redan nämnts öppnade fjärde perioden med en trea och minskat försprånget till två poäng, ja då fanns onekligen chansen till en vändning.

– Vi visade under de två sista perioderna att vi kämpar, menade Michael Axelsson Kaltak.

Hoppet levde också fram till fem minuter kvar då Stars främste för kvällen, Aleksa Solevic, satte sina sista poäng av kvällens totalt 22.

– Vi fick spela på chans sista fem minuter, säger coach Jotti Nikolaidis. Men precis som tidigare under matchen blir det en del missar, och med det följer att vi tvekar i våra fortsatta skott.

Södertäljes segersiffror rann iväg till 81- 68 innan Aleksa Solevic symboliskt la ned bollen med några sekunder kvar och tackade sina motståndare för matchen.

Ludwig Degernäs, coach i Södertälje Kings, var nöjd med sitt manskap.

– Vi har ju haft en tuff öppning i ligan, med skador och annat. Trots det håller vi ihop det bra, Köping Stars är duktigt lag med flera spelare med kvalitet. Med Ronnie Boggs frisk kan Köping Stars också matcha lagen i ligan.

Nu väntar svenska mästarna Norrköping Dolphins på lördag hemma i Karlbergshallen för Köping Stars. En ny tuff utmaning.

Köpings Stars – Södertälje Kings 68- 81
(13- 24, 17- 21, 25-15, 13- 21)

Poäng Köping Stars
Aleksa Solevic 22, Niklas Larsson 12, Ronnie Boggs 8, Michael Axelsson, Kaltak 8, Mitch Peterson 6, Desmond Hubert 5, John Brändmark 3, Sean Smith 2, Luka Babic 2.

Poäng Södertälje Kings
Auston Barnes 20, Toni Bizaca 19, Martin Pahlmblad 17, Valter Lindström 15, Eric Adams 8, Mario Blazevic 2