Lagkaptenen Hampus Åhlin skadade sig i senaste ligamatchen, men väntas vara tillbaka på planen när Köping Stars ikväll tar emot regerande mästarlaget Norrköping Dolphins – för övrigt Hampus Åhlins förra klubb. (Foto: Robert Bjarnefeldt)
Regerande svenska mästarna Norrköping Dolphins vann veckans seriefinal mot Jämtland Basket borta efter en dramatisk förlängning, 101-102. Ikväll kommer mästarlaget till Köping Bad & Sport och frågan är hur Köping Stars ska kunna betvinga ett så skickligt och snabbt spelande lag?
– Vi måste verkligen prestera på topp för att ha en chans, säger coach Torbjörn Gehrke i Stars.
När lagen möttes nere i Norrköping fick Stars åka hem med en svidande förlust, 91-63. Men i den tidigare hemmamatchen mot Dolphins under ligasäsongen stod Köping Stars upp betydligt bättre. Nästan likaläge i paus efter varsin ”monsterhalvlek” av Dominic Robb som svarade för en double-double redan före paus (11 poäng och 10 returer) och hemmadebuterande Liam O’Reilly som svarade för hela 19 (!) poäng före paus. Stars höll sedan jämn takt med Norrköping innan Robb stukade foten och tvingades lämna planen och O’Reillys bränsle tog slut inför fjärde perioden.
Coach Gehrke vill nu se spelarna uppbåda energi som gör att Stars tävlar längre in i matcherna mot ligans bättre tabellplacerade lag. Det får inte bli som den överkörning som topplaget Jämtland gav Stars senaste helgen:
– Det blev ångest och panik efter pausen och vi höll inte ihop laget. Varför det blev så har vi vädrat ut på träningarna i veckan. Vi jobbar vidare och förbereder oss för att kunna tävla längre in matcherna. Vi vill vara med i minst 35 minuter, gärna matchens alla 40 minuter.
Lagkaptenen Hampus Åhlin ådrog sig en skada uppe i Östersund men återkommer i laget. Kevin Senghore-Peterson fick skadeproblem under träning i veckan men väntas kunna spela.
Köping Stars tackar samtidigt Tope Arikawe som gör sin sista match i Köping Stars och flyttar ned till Malmö.
Vid Stars spelarbänk tar en ny basketprofil plats. Amerikanen Evan McGaughey landade i går efter en lång resa med start i Cincinnaty. Nyförvärvet Evan är dock inte spelklar för Stars och kan i bästa fall debutera i den uppskjutna bortamatchen mot Nässjö på tisdag kväll.
