En mäktig inledande halvlek (53- 26) bäddade för en första historisk seger mot Jämtland (89-70) för Köping Stars. ”I kväll ska vi suga på den här karamellen”, säger en nöjd coach ”Jotti” Nikolaidis.
Med segern inför fullsatt hall tog sig Stars upp i delad tabelledning i Svenska Basketligan, trots färre spelade matcher än flera övriga lag!
– Definitivt en lagseger, menar Jeremy Combs som fortsätter att dominera under motståndarkorgar.
Med sju raka Jeremy-poäng och en avslutande steal och dunk (foto Camilla Geidemark) eldade han med yviga gester på publiken till en storslagen, öronbedövande stämning. Det gav samtidigt Stars det första viktiga rycket i den inledande perioden. När sedan lagkompisarna i Stars fyllde på poängskörden i en fartfylld avslutande ”run” hade hemmalaget kopplat ett imponerande grepp till ledning med hela 30-13.
– Vi kom ut med energi och riktig bra försvarsspel – i klass med segermatchen mot Djurgården, säger head coach ”Jotti Nikolaidis”. Samtidigt levde väl inte Jämtland upp till sin förmåga.
Stars presterade också sitt bästa periodsskytte, där Niklas Larssons bejublade trea gav Stars första poängen och som lagkompisarna följde upp med ytterligare fyra treor!
Stars skytte ändrade karaktär i andra perioden. Inte en enda trea (!), men vad gör det när Stars öste på med tvåor och straffkast. Guarden C J Jackson höll i taktpinnen med säkert skytte redan från periodstarten, och Stars drygade ut ledningen i en snabb offensiv – samtidigt som gästerna hade svårt att hitta tillräckligt bra luckor i Stars defensiv för att kunna ta bekväma skott. Mikael Axelsson Kaltak hade en stark period där han svarade för fem raka poäng samtidigt som han några viktiga returer.
Största dramatiken kom innan C J Jackson satte ett straffkast för ledning med hela 53-24. Det föregicks av en fartfylld sekvens där Jackson på offensiven tvingades hoppa över (!) golvets två bänkrader med publik innan han tog mark bakom korgen. Det såg otäckt ut, och publiken höll andan innan Jackson reste sig – oskadd. Vad ingen då anade var att Jackson efter pausen ändå skulle drabbas av fotskada i en betydligt mer trivial spelsekvens…
Ledning med 27 poäng i pausen känns som betryggande och ointagligt försprång. Inte skulle väl Jämtland kunna vända på matchen?
– Men kan gå fort i basket, så vi tog inte ut något i förskott, säger Jeremy Combs.
Jämtland kom också ut stärkta av vilan och krympte med bland annat fyra snabba trepoängare på mnågra minuter Stars försprång till 12 poäng, 55-43!
– Vi kom ut ängsligt och det kändes som att vi bara bevakade vår stora ledning, säger ”Jotti” Nikolaidis.
Stars amerikanska trio med Jackson, Combs och Blackston återställde lite av Stars självförtroende när ledningen utökades till 63-45.
Då skedde det som fick hallen att tystna och hemmapubliken att oroligt skruva på sig. C J Jackson trampade snett på en motståndarens fot och låg i smärtor på golvet. En rejäl stukning bandagerades snabbt, men det var slutspelat för den skicklige guarden. Och något spel redan på tisdag borta mot Luleå lär inte vara aktuellt.
Stars gick in i avslutande perioden med 14 poängs ledning. Men först när lagkaptenen Niklas Larsson och John Brändmark öppnade perioden med varsin glödhet trea kändes ledningen 72-52 som betryggande. Visserligen krympte den till 79-66 med drygt två minuter kvar, men gästerna kom aldrig närmare. Och när Simon Klaasma sätter skottet för vinst 89-70 var det stående ovationer för Stars från en förtjust publik.
Lika glad var givetvis ”Jotti” Nikolaidis som såg flera av sina spelare leverera i skadade guarden C J Jacksons frånvaro.
– John Brändmark bidrog stort i defensiven och Shane Walker svarade för kanske sin bästa insats hittills.
Lika nöjd var nog ”Jotti” över att lyckas hålla Jämtland, som är ligans mesta poänggörare (91 i snitt) nere på blott 70 poäng.
Härnäst väntar match mellan ligatoppar med tio poäng när Köping Stars reser till Luleå på tisdag.
MATCHFAKTA / SBL Köping–Jämtland 89–70
(30–13, 23–13, 13–26, 23–18)
Poäng, Köping: CJ Jackson 20, Jeremy Combs 18, Gary Blackston 18, Niklas Larsson 11, John Brändmark 7, Shane Walker 6, Mikael Axelsson Kaltak 5, Lukas Friberg 2, Simon Klaasma 2
Poäng, Jämtland: Steven Haney 13, Jordan Semple 12, Jaan Puidet 12, R T Guinn 11, Davon Bell 8, Toomas Raadik 5, Olle Stumer 4, Alexander Yamane 3, Gustav Hansson 2